15 de octubre de 2026 – El Centro Ecoceanos y el Centro de Conservación Cetacea (CCC) entregaron por oficio hoy en la Subsecretaria de Pesca y Acuicultura (Subpesca), una carta dirigida al subsecretario, Osvaldo Urrutia, firmada por 39 organizaciones de la sociedad civil latinoamericanas, en la que solicitan el abandono inmediato y definitivo de la iniciativa que busca implementar un plan de matanza de lobos marinos comun (Otaria flavescens) en aguas jurisdiccionales chilenas.

En representación de las organizaciones firmantes, ambas instituciones hicieron entrega del documento en la sede central de la Subpesca en Valparaiso, el cual expresa el rechazo a la propuesta de autorizar la caza y eliminación de ejemplares de esta especie, que se encuentra actualmente protegida por una moratoria bajo la legislación chilena. De manera paralela, solicitaron formalmente una reunión con la máxima autoridad de la institución para conocer en qué etapa se encuentra el plan anunciado en agosto pasado.

Al respecto, Juan Carlos Cárdenas, director ejecutivo del Centro Ecoceanos, afirmó que “a más de dos meses del anuncio realizado por el Subsecretario Urrutia ante la Comisión de Pesca de la Cámara de Diputados, la ciudadanía chilena y la comunidad científica aún no cuenta con información oficial sobre el estado en que se encuentra esta iniciativa gubernamental, así como las características del plan, el número de ejemplares, sexo y edad de los ejemplares que se eliminarían, las zonas de caza, los métodos de captura, y el destino final de los productos obtenidos. Esta falta de transparencia deja en evidencia ante la opinión pública nacional e internacional, el irresponsable, opaco y poco profesional accionar que impulsa esta ecocida iniciativa gubernamental”

Impactos devastadores para el ecosistema y la imagen del país

La carta de las ONGs señala que la propuesta carece de todo sustento científico pues los censos oficiales del Estado chileno estiman una población de lobos marinos comunes de entre 112.000 y 150.000 individuos, cifra que no representa sobrepoblación alguna.

Las organizaciones también advierten que calificar a esta especie como “plaga” constituye un acto de desinformación que desvía la atención de los verdaderos responsables de la crisis pesquera, como lo son décadas de sobreexplotación, pesca ilegal, privatización pesquera y falta de fiscalización estatal.

El documento destaca que, como depredador tope, el lobo marino cumple un rol fundamental en el equilibrio de las redes tróficas del Pacífico suroriental por lo que su eliminación generaría efectos en cascada que afectarían a otras especies y aumentarían la vulnerabilidad del ecosistema a enfermedades y cambios oceanográficos.

A esto se suma el complejo contexto actual de la crisis climática y el fenómeno del Súper Niño que está alterado las condiciones oceanográficas y afectando la disponibilidad de presas. Según reportes del Servicio Agrícola y Ganadero de Chile, estos impactos, sumados a la pandemia de influenza aviar H5N1 han causado la muerte de más de 40.000 lobos marinos varados en las costas chilenas.

Las organizaciones firmante de la carta también advierten sobre las consecuencias para la imagen internacional de Chile, que se convertiría en el único país de Latinoamérica en legalizar estas matanzas, con posibles sanciones a las exportaciones de productos marinos bajo la Ley de Protección de Mamíferos Marinos (MMPA) de Estados Unidos. Y destacan que el turismo de naturaleza, especialmente en la Patagonia, se podría ver severamente perjudicado.

18 años del Santuario de Ballenas de Chile, un legado para honrar

La entrega de la carta coincide con la conmemoración de los 18 años de la creación del Santuario de Ballenas de Chile, establecido en la Ley N° 20.293. Este hito histórico, que posicionó al país como referente global en conservación marina, contó con el apoyo del 99% de la ciudadanía según una encuesta nacional realizada ese año (Adimark Gfk, 2008), y con el respaldo transversal de todos los poderes del Estado.

Elsa Cabrera, directora ejecutiva del Centro de Conservación Cetacea, afirmó que “el aniversario del Santuario es una valiosa oportunidad para que las autoridades abandonen cualquier iniciativa de matanza de lobos marinos y continúen honrando nuestra política de Estado, que independiente del gobierno de turno, siempre ha reafirmado su compromiso con la conservación y el uso no letal de especies de mamíferos marinos que son clave para la el funcionamiento y la productividad primaria de los ecosistemas”.

El Centro de Conservación Cetácea y Ecocéanos esperan una respuesta escrita de la Subsecretaría de Pesca y Acuicultura dentro de los plazos estipulados la legislación chilena, con el fin de informar a la ciudadanía de los respectivos países de las organizaciones firmantes sobre el estado y la posición del gobierno de José Antonio Kast en relación a esta cuestionada propuesta de corte populista que no cuenta con respaldo científico alguno.