Valparaíso, 16 de Mayo 2007.- El Senado de Chile aprobó por unanimidad un Proyecto de Acuerdo que busca garantizar el uso no letal de los cetáceos (ballenas, delfines y marsopas) como un compromiso permanente del país y solicita a la Presidenta Bachelet avanzar expeditamente hacia la creación de una Política Nacional de Uso No Letal de Cetáceos que prohíba definitivamente las operaciones de caza comercial y científica de estos mamíferos marinos en aguas chilenas.

La iniciativa, promovida por el Centro de Conservación Cetacea (CCC), busca la definición de un cuerpo legal que permita el desarrollo de actividades de uso no letal, como el ecoturismo, y enfatice la importancia de conservar estas especies en beneficio directo de las comunidades costeras del país. La propuesta, presentada por la Comisión de Medio Ambiente y Bienes Nacionales del Senado, fue apoyada por unanimidad por la Cámara Alta en momentos en que se realiza en Anchorage, Alaska, la 59na reunión anual de la Comisión Ballenera Internacional (CBI) y con miras a consolidar una Política Nacional de Uso No Letal de Cetáceos durante la realización de la CBI en Chile en 2008.

De esta manera, el Senado de Chile renueva su compromiso con la conservación de los cetáceos, enviando un sólido mensaje a los delegados reunidos actualmente Alaska, sobre la importancia de respetar el derecho soberano de los países del hemisferio sur a utilizar las poblaciones de ballena con metodologías no letales.

En este sentido, el Senador Antonio Horvath declaró que “Chile será sede de la 60ma reunión anual de la CBI y tiene que tener una posición clara de uso no letal, considerando la investigación científica sin capturas y la creación de santuarios”. El parlamentario agregó que “el país, con su larga costa y posición estratégica en uno de los cuadrantes del Océano Pacífico, tiene que cambiar la tradición cultural de una nación pesquera y cazadora a un país que se preocupa prioritariamente de conservar sus biodiversidad y en el caso particular de algunas especies, como la ballena, valorarlas y cuidarlas plenamente dada la persecución implacable a la cual han sido sometidas”. Respecto a los programas de caza científica desarrollados por Japón en el Océano Austral, Horvath fue enfático en señalar que “la investigación de ballenas debe ser de verdad y no una excusa de caza, en este sentido existe una posición unánime en el Senado.”

Para Elsa Cabrera, directora de CCC, “el respaldo unánime de la Cámara Alta constituye un contundente apoyo a las políticas promovidas por Chile en materias de conservación y uso no letal de cetáceos y refleja los legítimos intereses de la ciudadanía chilena respecto a estos mamíferos marinos.” Cabrera agregó que “Chile ha jugado un rol fundamental en la conservación de los cetáceos, apoyando la creación del Santuario Ballenero Austral en 1994 y promoviendo la consolidación del bloque de países latinoamericanos conservacionistas en la CBI que buscan que las aguas del hemisferio sur se conviertan en un refugio ballenero donde los cetáceos estén libre de las operaciones de caza comercial y científica.”

Finalmente, el Senador Horvath aprovechó de destacar el trabajo realizado por CCC a través de la Red de Avistamiento de Mamíferos Marinos de Chile (RAMMC), la cual promueve el conocimiento sobre las especies de cetáceos en Chile y aumenta la conciencia sobre la importancia de conservar estas especies. Al respecto Horvath afirmó que “hay que reforzar y valorar la RAMMC.”

Fuente: Centro de Conservación Cetacea