Otros nombres comunes:

Estos cetáceos poseen un tronco pequeño y una cabeza estrecha sin frente ni hocico. Puede llegar a medir hasta 1,8 m. Su coloración es oscura, con la zona ventral levemente más clara. La aleta dorsal se eleva en ángulo bajo y presenta en el borde anterior una serie de bultos o espinas truncadas que le dan el nombre a esta marsopa. A diferencia de los delfines que tienen los dientes en forma cónica, las marsopas poseen los dientes en forma de pala.

Se alimentan principalmente de peces, aunque también pueden hacerlo de calamares y pequeños crustáceos.

Comúnmente forman grupos de 2 a 8 ejemplares, aunque se han registrado grupos de hasta 70 individuos. Son animales tímidos y al sentirse acechados el grupo se dispersa y luego vuelven a reagruparse. Se cree que al anochecer se aproximan a la costa.

Se encuentran presentes solo en América del sur, en aguas templadas y subantárticas, específicamente en aguas costeras de los océanos Pacífico y Atlántico hasta el sur de Brasil. Se considera una especie nativa de Argentina, Chile, Brasil, Perú y Uruguay.

En Chile se registra desde Arica hasta Cabo de Hornos.

No existen estimaciones de abundancia para esta especie.

La interacción pesquera podría ser su principal amenaza ya que suelen morir accidentalmente en las redes de pesca. También es cazada para su uso como cebo para cangrejos y para consumo humano.