Latinoamérica tendrá una participación clave en la próxima reunión de la Comisión Ballenera Internacional (CBI) que se reunirá entre el 11 y 18 de septiembre en Portoroz, Eslovenia.

Entre las diversas propuestas que serán presentadas por diversos miembros de la Comisión se destacan las de los países latinoamericanos, que buscarán brindar mayor protección a las ballenas en el hemisferio sur, mejorar la participación ciudadana y actualizar el trabajo del Comité Científico de la CBI.

Protegiendo el Hemisferio Sur de Arpones Balleneros

Brasil, Argentina, Uruguay y Sudáfrica con el apoyo del Grupo Buenos Aires, presentarán nuevamente la propuesta para la creación del santuario de ballenas del Atlántico Sur, cuya aprobación aseguraría la protección para 54 especies de cetáceos, incluyendo siete de ballenas que migran desde áreas de reproducción más al norte hacia la región antártica para alimentarse durante el verano austral.

La propuesta requiere el apoyo de al menos 75 por ciento de los miembros de la Comisión, por lo que no ha podido ser adoptada en más de una década debido a los constantes bloqueos de los países balleneros, que en 2011 incluso sabotearon el proceso de votación de la propuesta frente a su inminente aprobación por parte de los demás miembros de la CBI.

Para José Truda Palazzo, ex comisionado de Brasil ante la CBI y director del Instituto Augusto Carneiro del mismo país “ya es tiempo que la CBI deje de ser una organización anacrónica dominada por los minoritarios intereses balleneros de Japón y sus pocos aliados, y reconozca el derecho soberano de los países a proteger las ballenas y sus valores de uso no-letal. El santuario propuesto es un gran avance en ese sentido y refuerza la visión de un Hemisferio Sur libre de la caza de ballenas impuesta por tantos años en la región por algunos países del norte.”

Por su parte, Roxana Schteinbarg, coordinadora ejecutiva del Instituto de Conservación de Ballenas de Argentina, hace un llamamiento a los países miembros de la CBI a manifestar su compromiso con la conservación de las ballenas dando su más enérgico apoyo a la creación del Santuario de Ballenas del Atlántico Sur y sostiene “desde el punto de vista de manejo, este santuario extendería la protección que hoy tienen las ballenas en el Santuario ya existente en el Océano Austral, de ese modo se cubriría todo el rango migratorio de una gran cantidad de especies de cetáceos. La complementación de estos Santuarios permitirá fortalecer los esfuerzos internacionales para que ambos sean respetados, sobre todo debido a que Japón, a pesar del reciente fallo de la Corte Internacional de Justicia, desea seguir aprovechando la farsa de los permisos especiales de caza científica con el único fin de reanudar la caza comercial de ballenas en el hemisferio sur, incluido el santuario del océano austral.”

Fortaleciendo la Participación Ciudadana y Gobernanza de la CBI

En línea con las políticas de participación ciudadana promovidas por el Grupo Buenos Aires, Chile liderará en Eslovenia una propuesta orientada a mejorar los mecanismos de participación ciudadana de la CBI y equipararla a otros acuerdos internacionales relacionados a la conservación y manejo de la biodiversidad.

Desde 2006, la importancia de la participación de las organizaciones de la sociedad civil como observadores acreditados ante las reuniones de la CBI ha sido un tema prioritario para el Grupo Buenos Aires, como lo demuestran múltiples declaraciones conjuntas que reconocen la importancia del trabajo realizado por las organizaciones no gubernamentales (ONG) y destacan la necesidad ampliar su participación en los debates de la Comisión.

En este contexto, la propuesta contempla aumentar los tiempos de las intervenciones orales de las ONG, que actualmente representa menos del dos por ciento del tiempo total de la reunión, permitir la presentación de documentos informativos a través de la secretaría de la CBI y acceder como observadores a las reuniones de todos los órganos subsidiarios de la Comisión.

Para Elsa Cabrera, directora ejecutiva del Centro de Conservación Cetacea (CCC) de Chile “la propuesta representa tanto la visión del Grupo Buenos Aires como la de la mayoría de los miembros de la Comisión, que durante años han trabajado para actualizar los anacrónicos mecanismos de participación ciudadana, y han afirmado reiteradamente en las sesiones plenarias la importancia que tendría una mayor participación de las ONG para mejorar la gobernanza de la CBI”.

Mejorando la Conservación de Todos los Cetáceos

La actualización del trabajo realizado por el Comité Científico, el principal órgano subsidiario de la CBI, será otra de las propuestas de resolución impulsadas por Chile durante la próxima reunión en Eslovenia. Entre otros, la propuesta busca fortalecer el trabajo del comité en relación a los pequeños cetáceos, mejorar la implementación de las medidas de conservación recomendadas por el comité científico y balancear la distribución de fondos asignados a la investigación científica.

La propuesta también refleja los intereses y visión expresada por el Grupo Buenos Aires  en 2013, respecto a la importancia de construir una agenda de trabajo que refleje la evolución de la CBI en el siglo XXI, y en particular la urgente necesidad de revisar los métodos de trabajo, conducción y avocación del presupuesto del Comité Científico.

En este sentido, Bárbara Galletti, presidenta del CCC y miembro del Comité Científico de la CBI enfatizó que “si bien el estado de conservación de muchas poblaciones de cetáceos es crítico y el Comité ha dedicado crecientes y significativos esfuerzos para abordarlos, el trabajo relativo a temas de conservación ha recibido poco financiamiento, alcanzando menos del 9% del presupuesto en los últimos 30 años, en comparación con investigaciones relacionadas a la caza de ballenas. Esta es una realidad que debe ser cambiada urgentemente para potenciar la efectividad de las medidas de conservación recomendadas por el Comité Científico.”

Latinoamérica a la Vanguardia en Protección de Cetáceos

Las propuestas lideradas por la región Latinoamericana en la próxima reunión de la CBI en Eslovenia evidencian la significativa importancia que tienen los cetáceos para Latinoamérica y el Caribe.

A pesar de la propaganda difundida por el gobierno de Japón que afirma que la protección de estos mamíferos marinos se fundamenta en razones emotivas y por lo tanto carentes de validez, lo cierto es que desde la adopción de la moratoria global sobre la caza comercial de las ballenas, Latinoamérica se ha posicionado como uno de los principales destinos mundiales del turismo de avistaje de ballenas, generando miles de millones de dólares anualmente que benefician directamente a las comunidades involucradas.

En este sentido, Juan Carlos Cárdenas, director del Centro Ecoceanos de Chile, afirmó respecto a la participación de la región en la próxima reunión de la CBI que “el bloque de países conservacionistas Latinoamericanos agrupados en el Grupo de Buenos Aires, junto a las organizaciones representantes de la sociedad civil, jugarán un papel de vanguardia en la defensa del futuro de las poblaciones de ballenas del hemisferio sur, al mantener los ojos vigilantes de la opinión pública mundial sobre el accionar de los intereses cazadores balleneros y sus aliados en la próxima reunión de la CBI, junto con promover la creación del Santuario del Atlántico sur, el fortalecimiento de los mecanismos de participación ciudadana y la actualización del trabajo del Comité científico.”

Fuente: Centro de Conservación Cetacea