Santiago de Chile, 19 de Febrero de 2010 (CCC/Ecoceanos/EcoAnimal/AnimaNaturalis/OLCA News) – Después de cuatro meses de reiterados llamados realizados por organizaciones chilenas y latinoamericanas al gobierno de Chile con el fin de conocer la posición del país frente a la denominada “caza científica” de ballenas que realiza Japón en las aguas del Santuario Ballenero del Océano Austral, y a pocas semanas de iniciarse en Estados Unidos una reunión crucial para definir el futuro de la Comisión Ballenera Internacional (CBI) , la cancillería chilena comprometió su categórico apoyo a la protección de las ballenas en el seno de dicho organismo internacional.

Mediante carta formal recibida el pasado 16 de febrero por el Centro de Conservación Cetacea, el director de la Dirección de Medio Ambiente, Antártica y Asuntos Marítimos del Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile, embajador Fernándo Danus, afirmó que el compromiso de Chile es trabajar en seno de la Comisión Ballenera Internacional (CBI) para “promover la conservación y uso no letal de los cetáceos y oponerse sistemáticamente a los intentos para levantar la moratoria” sobre la caza comercial de ballenas.

La misiva, enviada en representación del Ministro Mariano Fernández, coincide con la próxima realización de la reunión inter-sesional y del pequeño Grupo de Trabajo de la CBI que se congregará entre el 2 y 4 de marzo en San Petesburgo (Florida, EE.UU) con el fin de evaluar las propuestas para definir el “futuro de la CBI” que han sido preparadas a puerta cerrada por un grupo de doce países entre los cuales se encuentran Brasil y México.

Para los representantes del Centro de Conservación Cetacea, Centro Ecoceanos, EcoAnimal, AnimaNaturalis y el Observatorio Latino Americano de Conflictos Ambientales (OLCA), “la carta llega en el momento indicado para aquietar las crecientes dudas de la sociedad civil respecto al silencio del Estado Chileno frente a las operaciones balleneras de Japón y el actual proceso de negociación de la CBI que está siendo liderado por el comisionado chileno y actual presidente de este organismo internacional, embajador Cristián Maquieira”.

En la carta, la cancillería afirma que “la política que Chile sostiene en las reuniones de la CBI es categóricamente favorable a la conservación y protección de las ballenas”, por lo que las organizaciones ciudadanas afirmaron que “esa es la posición que esperamos ver fielmente representada en la próxima reunión de marzo y posterior asamblea anual en junio”.

Respecto al prolongado silencio del gobierno respecto a la necesidad de condenar las operaciones balleneras de Japón en el Océano Austral, la comunicación institucional agrega que la “lamentable polarización de posiciones que actualmente se observa en el seno de la CBI (…) ha derivado en una delicada situación que pone en riesgo la eficacia del organismo (…) ello obliga a extremar la prudencia en las negociaciones (…) con el fin de evitar un quiebre que podría incidir en la supervivencia de la CBI y afectar la intención de su Secretaría de Estado de fortalecer la conservación de las ballenas.”

Al respecto, las organizaciones ciudadanas recordaron que “la adopción de la moratoria internacional sobre la caza comercial de ballenas, vigente durante los últimos 24 años, ha sido la única medida que le ha permitido a la CBI cumplir exitosamente con su objetivo de conservar las poblaciones de ballenas para el bienestar de las generaciones futuras, por lo que el respeto a esta medida y su mantención es fundamental para evitar el quiebre de la CBI”.

Las organizaciones agregaron que “la adopción de medidas tendientes a reducir gradualmente la denominada “caza científica” de ballenas en aguas antárticas como parte del proceso de negociación es inaceptable al constituir una de las principales amenazas para el futuro de la CBI, ser un factor que pone en riesgo la gobernabilidad en aguas antárticas, debilitar la moratoria para la caza comercial de ballenas y socavar las actuales negociaciones en el seno de la CBI”.

Frente a la creciente preocupación ciudadana sobre el silencio de Chile y de cara a la próxima reunión de la CBI en Estados Unidos, la cancillería chilena afirmó el compromiso del país de “profundizar acciones diplomáticas para promover la permanencia indefinida de la moratoria de la caza comercial; el turismo responsable de avistamiento; las medidas de conservación adoptadas por la CBI; el respeto a los santuarios de ballenas ya establecidos; y la creación de nuevos santuarios”, entre otros. Para las organizaciones civiles, “esta es una señal muy valiosa para llegar a las próximas reuniones de la CBI con una posición sólida y representativa de los intereses de la ciudadanía de nuestro país”.

Al respecto, las organizaciones recordaron que de acuerdo a una encuesta nacional realizada por CCC/Adimark-GfK en 2008, el 99% de la ciudadanía chilena apoya las medidas tendientes a brindar protección efectiva a los cetáceos.

En particular, las organizaciones ciudadanas destacaron que “la promoción del respeto a los santuarios de ballenas ya establecidos”, donde todas las actividades de caza de ballenas se encuentran prohibidas, es de particular relevancia durante la próxima reunión inter-sesional y posterior asamblea anual de la CBI, en especial frente a la política de hechos consumados implementada sistemáticamente por el gobierno de Japón, a la cual se unen inéditas y sucesivas situaciones de violencia vinculadas a las operaciones de su flota ballenera en el Océano Austral.

Finalmente, la misiva oficial concluye que “la voluntad y decisión de nuestro país es seguir actuando con el criterio conservacionista que ha guiado la política exterior sobre ballenas”. Al respecto las organizaciones ciudadanas agradecieron al Ministro Mariano Fernández la oportunidad de aplacar la creciente preocupación ciudadana frente al silencio del gobierno de Chile durante los últimos meses en materia ballenera y expresaron su intención de acompañar y apoyar todas las acciones tendientes a impulsar la política conservacionista del gobierno de Chile expresada en la carta enviada el 16 de febrero por la cancillería chilena a las organizaciones de la sociedad civil.

Fuente: CCC, , EcoAnimal, AnimaNaturalis, OLCA