El pasado lunes 12 de Diciembre se inició en San Diego, California, la 16ª Conferencia Bienal sobre la Biología de los Mamíferos Marinos, instancia organizada por la Society for Marine Mammalogy (SMM) y que congregó a representantes de los cinco continentes para presentar trabajos de investigación realizados sobre mamíferos marinos a nivel local, e intercambiar conocimientos sobre los últimos avances científicos en la materia.
La conferencia que finalizó el pasado viernes 16, contó con más de 2.000 participantes, cifra nunca antes alcanzada y que se vio reflejada en las intensas jornadas de trabajo que incluyeron enriquecedoras reuniones plenarias, tres sesiones paralelas de presentaciones orales durante todo el día, y dos sesiones diferentes para las presentaciones de posters, con el fin de que todos los trabajos científicos aceptados por la SMM pudieran ser exhibidos.
En esta oportunidad, Centro de Conservación Cetacea (CCC) participó con dos trabajos científicos, uno sobre la presencia de ballenas azules (Balaenoptera musculus) y sei (Balaenoptera borealis) en el Noroeste de Isla Grande de Chiloé y otro sobre el primer registro para Chile y todo el Pacífico Sureste, de un ejemplar de ballena franca pigmea (Caperea marginata) encontrado muerto en Chiloé. Ambas presentaciones fueron ampliamente concurridas y despertaron exitosamente el interés de los asistentes en conocer más sobre las especies de cetáceos presentes en Chile.
Bárbara Galletti, quien participó en representación de CCC, afirmó que “ésta es una instancia científica de gran envergadura y representa una oportunidad no sólo para dar a conocer la presencia de ballenas en Chile sino también para promover la importancia de la cooperación internacional para asegurar su conservación”.
En este sentido, la conferencia incluyó cuatro sesiones con trabajos científicos orientados a la conservación y además una sesión especial dedicada a la vaquita (Phocoena sinus), especie de marsopa que vive en el Golfo de California, cuya población total es muy pequeña, estimada en alrededor de 600 animales y que se encuentra actualmente clasificada como en peligro crítico.
Ann E. Bowles, Vice-presidente del Comité Científico de esta conferencia, afirmó que “si bien como SMM el objetivo es presentar evidencia científica, estamos muy entusiasmados por la exitosa realización de la sesión especial sobre la conservación de la vaquita, donde se reunieron responsables tanto de México como de EEUU para cooperar regionalmente en su conservación.”
Presencia Regional
Durante la conferencia también fueron presentados trabajos sobre ballena franca austral (Eubalaena australis) por parte del Projeto Baleia Franca de Brasil y del Instituto de Conservación de Ballenas de Argentina, organizaciones que trabajan desde hace más de 2 años de manera cooperativa junto a CCC, para promover el fortalecimiento de la región en la utilización no letal de las ballenas y la promoción de la conservación de sus poblaciones de ballena franca austral, las que representan un patrimonio natural compartido para el Hemisferio Sur.
Fuente: CCC